Localiza-se no estado do Tocantins (Brasil), próximo à divisa com os estados de Goiás, Mato Grosso e Pará. Localiza-se entre as latitudes 9°44S e 12°49S e entre as longitudes 49°52O e 50°44O. Abriga ao norte o Parque Nacional do Araguaia e, ao sul, duas reservas indígenas: Carajás e Javaés.
Descoberta em 26 de julho de 1773 pelo sertanista José Pinto Fonseca, recebe o nome de Santana. Posteriormente, passa a se chamar Bananal, em razão da existência de extensos bananais silvestres. Esta ilha abriga cerca de quinze aldeias indígenas, sendo uma delas a Aldeia Kanoanã, fica perto da região de Formoso do Araguaia no Tocantins.
É considerada um dos santuários ecológicos mais importantes do país. Por estar na faixa de transição entre a Floresta Amazônica e o cerrado, possui fauna e flora bastante diversificadas. A fauna tem espécies comuns ao Pantanal Mato-Grossense, como a onça-pintada, boto, uirapuru, garça-azul e tartaruga-da-amazônia.
Na flora destacam-se vários gêneros de orquídeas terrestres, a maçaranduba, piaçava e canjerana. Árvores de 30 m de altura como o cedro-rosa. Na vegetação predominam os campos, conhecidos na região pelo nome de varjões. Aparecem ainda o cerrado, a mata seca de transição, as matas ciliares de igapó, vegetação das encostas secas e vegetação dos bancos de areia.
A diversidade de espécies e o clima agradável da região fizeram com que, em 1959, o até então presidente Juscelino Kubitscheck, frequentador assíduo do local, apoiasse a criação de uma unidade de conservação na Ilha do Bananal. Só aí o Governo Federal a dividiu a ilha em reservas. JK construiu um aeroporto e um hotel, destruídos pelo governo militar.
No sul dela, encontra-se a Reserva Indígena que abriga as tribos Carajas e Javaes, totalizando cerca de 2300 índios (?).
Predomina o clima tropical quente semi-úmido com temperaturas máximas de 38°C nos meses de agosto a setembro e mínimas de 22°C em julho. Duas estações são nitidamente marcadas na ilha, o verão (de novembro a abril) em que predominam as chuvas, e o inverno (de maio a outubro) onde ocorre o período da seca. A umidade relativa do ar registrada nas estações mais definidas gira em torno dos 60% (julho) e 80% (épocas chuvosas).
Durante os meses de janeiro a março, época de cheia do Rio Araguaia, parte da ilha permanece inundada. As chuvas desse período correspondem a cerca de 50% do total anual.
"O rio Araguaia que lambe a ilha do Bananal tem para mim uma beleza antiga, de 50 anos. É o centro do Brasil, uma mansidão de praias quilométricas. Corre no seu leito um mundo de lendas, como a do negrinho d'água que afunda canoas de aventureiros à meia-noite."
Orlando Villas Boas, sertanista
MAPA: http://www.cdbrasil.cnpm.embrapa.br/htm/to15_01.htm
fonte:
1 - http://www1.uol.com.br/bibliot/turismo/ilhaban.htm
2 - http://www.parana-online.com.br/canal/viagem-e-turismo/news/201426/?noticia=ILHA%20DO%20BANANAL%20DESVENDA%20CULTURA%20CARAJA
3 - http://educacao.ig.com.br/noticia/2009/08/03/ilha+do+bananal+um+paraiso+ecologico+em+terras+brasileiras+7653924.html
4 - http://www.bananalecotour.com.br/visualizar.php?dep=ILHA%20DO%20BANANAL
5 - http://recantodasletras.uol.com.br/ensaios/1299346
6 - Manifesto de artistas para salvar a Amazônia A minissérie Amazônia, da Rede Globo, além de contar a história de uma parte do Brasil, acabou influenciando artistas a promoverem uma campanha,... http://ursasentada.blogspot.com/2007/02/manifesto-amaznia-para-sempre.html
7 - http://www.arara.fr/BBTRIBOKARAJA.html
Menina carajá no rio Araguaia - © Araquém Alcântara
